Výběr kočárku se často zužuje na design a cenu, ale skutečný rozdíl v každodenním používání dělají kola a odpružení. Městský kočárek a terénní model nejsou jen jinak barevné verze stejného rámu. Konstrukce podvozku, typ kol a způsob tlumení nárazů určují, jak se kočárek chová na dlažbě, v parku, na lesní cestě nebo v zimě na rozbředlém sněhu. Pokud nechcete po pár měsících litovat, vyplatí se porozumět tomu, co která kombinace umí a kde narazí na limity. Praktické rady, jak postupovat při výběru podle konkrétních podmínek, najdete v článku jak vybrat kočárek, který shrnuje i méně zřejmé souvislosti.

Městské kočárky mají zpravidla menší kola, často 12 až 16 cm v průměru, a pevné nebo jen částečně otočné přední nápravy. Menší kola snižují hmotnost a usnadňují manévrování v úzkých uličkách, obchodech a ve výtahu. Odpružení bývá řešeno pomocí pružin v rámu nebo silentbloků, které pohlcují drobné vibrace od dlažebních kostek a asfaltu. Naopak na hrubším terénu se malá kola rychle zaseknou v blátě, štěrku nebo v kořenech. Pružiny mívají kratší zdvih, takže větší nerovnosti propustí do rukojeti i do sedačky. Pro město je to kompromis, který drží nízkou hmotnost a skladnost, ale nepočítejte s ním na celodenní výlety mimo zpevněné cesty.

Terénní kočárky staví na větších kolech, obvykle 20 až 30 cm, a na mohutnějším odpružení s delším zdvihem. Pneumatiky bývají nafukovací nebo z gelové peny, což výrazně mění kontakt s povrchem. Nafukovací kola lépe kopírují nerovnosti a tlumí nárazy, ale vyžadují kontrolu tlaku a občasnou opravu duše. Gelová výplň je bezúdržbová, ovšem tvrdší a na jemném asfaltu přenáší více vibrací. Odpružení bývá nezávislé na přední i zadní nápravě, případně s možností uzamknutí pro jízdu po rovině. Otočná přední kola se dají aretovat, což pomáhá při běhu nebo v hlubším písku. Vyšší hmotnost a větší rozměry jsou daň za stabilitu a komfort, který oceníte na polní cestě i v zimě.

Rozhodující je poměr mezi tím, kde kočárek skutečně používáte, a tím, kam se třeba jen občas chystáte. Pokud bydlíte v centru a jezdíte převážně po městě, menší kola s jednoduchým odpružením budou praktičtější a snadněji se vejdou do kufru auta. Jestliže často míříte do přírody, na chaty nebo do méně upravených ulic, investice do větších nafukovacích kol a kvalitnějšího odpružení se vrátí v podobě klidnějšího dítěte i méně unavených rukou. Univerzální modely se snaží obojí spojit, ale vždycky někde ustoupí. Prohlédněte si konkrétní modely naživo, vyzkoušejte vedení jednou rukou a zatlačte kočárek přes obrubník. Právě tyhle detaily ukážou, jestli vám bude vyhovovat v běžném dni, ne jen na prodejně.