Puncovní značka je pro každého, kdo kupuje zlaté šperky, prvním vodítkem. V České republice ji uděluje Puncovní úřad a najdete ji na vnitřní straně prstenu, na sponě náramku nebo na oušku náušnice. Značka má podobu čtyřúhelníku, který obsahuje buď číselný údaj o ryzosti, nebo symbol. Vedle toho se objevuje i tzv. odpovědnostní značka výrobce, což je obvykle dvě písmena nebo kombinace písmen a číslic. Bez platné puncovní značky by šperk neměl být prodáván jako zlatý, přesto se na trhu objevují falzifikáty, které se snaží značku napodobit. Proto je důležité všímat si detailů – pravá značka je zřetelná, přesná a nebývá vyrytá dodatečně ručně.

Čísla ryzosti udávají, kolik dílů z tisíce tvoří čisté zlato. Nejčastěji se setkáte s hodnotami 333, 585, 750 a 999. Ryzost 333 znamená, že ve slitině je pouze 33,3 % zlata, zbytek tvoří jiné kovy, obvykle měď a stříbro. Šperky z této slitiny jsou levnější, ale rychleji tmavnou a jsou měkčí. Naopak ryzost 750 obsahuje 75 % zlata a používá se pro kvalitní šperky, které mají vydržet každodenní nošení. Nejvyšší ryzost 999 je téměř čisté zlato, které je velmi měkké a hodí se spíše na investiční cihly nebo mince než na prsteny. Pokud si chcete udělat jasno v tom, jak se tyto rozdíly projevují v praxi, přečtěte si podrobné srovnání o rozdílu mezi ryzostí zlata 585 a 750, kde najdete i praktické rady pro výběr.

Kromě číselných údajů existují i barevné odstíny zlata, které vznikají přidáním různých kovů. Žluté zlato mívá vyšší podíl stříbra a mědi, bílé zlato se slitiny s palladiem nebo niklem a rhodiem se dodává lesk. Růžové zlato získává svůj odstín díky vyššímu podílu mědi. Právě složení slitiny ovlivňuje nejen barvu, ale i tvrdost a odolnost proti opotřebení. Puncovní značka vám tedy neřekne jen o ryzosti, ale nepřímo i o tom, jak se bude šperk chovat při nošení. U starších šperků se můžete setkat s jinými značkami, například z doby Rakouska-Uherska, kde se používaly symboly jako hlava koně nebo lidská postava. Tyto značky mají sběratelskou hodnotu a jejich čtení vyžaduje trochu studia.

Při nákupu se vyplatí nosit lupu nebo si šperk prohlédnout pod zvětšovacím sklem. Značka by měla být umístěna na místě, které není vystaveno přímému otěru, aby se neodřela. Pokud prodávající tvrdí, že jde o 14karátové zlato, ale značka chybí nebo je nečitelná, raději obchod opusťte. Cena je dalším signálem – příliš nízká cena u vysoké ryzosti bývá podezřelá. Ověřit pravost můžete i jednoduchými testy, jako je zkouška magnetem, která však není stoprocentní. Nejspolehlivější je návštěva zlatnictví, kde šperk prohlédne odborník a případně provede přesnou analýzu.