Puncovní číslo je základní orientační bod při ověřování pravosti zlatých šperků. Každý kus zlata, který se prodává v České republice, musí být opatřen puncem, což je malý symbol vyražený do kovu. Tento symbol vydává Puncovní úřad a určuje, jaké ryzosti zlato odpovídá. Bez puncu se jedná o nelegální prodej a šperk může být zcela z jiného materiálu, případně jen pozlacený. Puncovní značka se obvykle skládá z číselného kódu a obrazce, který označuje druh kovu. U zlata se setkáme s čísly 585, 750, 375, 333 nebo 999. Právě číslo udává obsah drahého kovu v tisícinách. Například 585 znamená, že ve slitině je 58,5 % čistého zlata, zbytek tvoří příměsi jako měď, stříbro nebo paladium. Tyto příměsi dodávají šperku tvrdost a barvu.

Nejčastějšími ryzostmi na českém trhu jsou 585 a 750. Zlato 585, označované také jako 14karátové, je tvrdší a odolnější vůči poškrábání. Používá se na snubní prsteny, řetízky a náušnice, které jsou vystaveny každodennímu nošení. Zlato 750, tedy 18karátové, obsahuje 75 % čistého zlata a je měkčí, ale má sytější žlutou barvu. Hodí se spíše na luxusní šperky, které se nenosí tak často. Rozdíl v ceně je znatelný, protože vyšší obsah zlata znamená vyšší hodnotu. Pokud si nejste jisti, jaký je mezi ryzostí zlata 585 a 750 rozdíl, můžete si přečíst podrobný článek, který obě varianty srovnává. Puncovní číslo najdete obvykle na vnitřní straně prstenu nebo na sponě náramku. Bývá velmi malé, proto si vezměte lupu.

Pravost zlata se dá ověřit i jinak než jen pohledem na punc. Existují jednoduché testy, které zvládnete doma. Zlato je nemagnetické, takže pokud na šperk přiložíte magnet a ten se přichytí, nejde o zlato. Další metodou je test kyselinou dusičnou, který ale vyžaduje opatrnost a ochranné pomůcky. Nejspolehlivější je návštěva zlatnictví, kde použijí spektrometr nebo rentgen. Puncovní číslo však zůstává prvním vodítkem. Pokud na šperku punc chybí nebo je nečitelný, raději ho nekupujte. Může jít o padělek nebo o zlato z dovezené z ciziny, které neprošlo českou puncovní kontrolou. Pamatujte, že ani punc není stoprocentní zárukou, protože se dají padělat i ražby. Vždy se proto spoléhejte na renomovaného prodejce a možnost vrácení zboží.

Znalost puncovních čísel se vyplatí nejen při nákupu, ale i při prodeji zlata do výkupu. Výkupny oceňují zlato podle aktuální ceny na burze a podle ryzosti. Čím vyšší číslo, tím vyšší výkupní cena. Zlato 750 dostanete za více peněz než 585, ale pozor na zpracování – některé výkupny strhávají poplatek za přepočet. Před návštěvou výkupny si zjistěte aktuální cenu zlata za gram a porovnejte nabídky. Pokud šperk obsahuje drahé kameny, výkupci je často neoceňují, protože je prodávají zvlášť. Puncovní číslo vám tedy pomůže odhadnout reálnou hodnotu. U starožitných šperků se může stát, že punc je jiný než dnešní standardy, například 585 nebo 750, ale také 800 nebo 900. Tyto ryzosti se dnes už běžně nepoužívají, ale stále se s nimi setkáme. Vždy si proto ověřte, jaké číslo je na šperku vyraženo, a porovnejte ho s tabulkou ryzostí.